Одним из новаторов того времени был Том Блэйк. Сначала он придумал лёгкую доску, а в 1935 году прикрутил 10-сантиметровый лодочный плавник на хвост своей доски. Испытания такой конструкции показали, что доска лучше контролируется и едет стабильнее. Но популярность у других сёрферов это изобретение получило не сразу, и только пять лет спустя шейпер Боб Симмонс стал выпускать на продажу доски с плавниками. Фины были деревянными, той же формы, которую изначально использовал Том Блейк, и представляли собой неразборную единую конструкцию с доской.
Начиная с середины 1950-х стали появляться первые прототипы закладных для сменных финов, сёрферы пробовали использовать два фина вместо одного, экспериментировали с материалами и формами плавников.
К 1960-м эксперименты с материалами пришли к логическому завершению – для их изготовления стали использовать стекловолокно и полипропилен, как наиболее лёгкие и при этом гибкие. В это же время сёрферы освоили разные типы досок, и поняли, что фины тоже нужно использовать разные в зависимости от условий и стиля катания. Наиболее популярной стала форма в виде плавника дельфина, а длина варьировалась под личные предпочтения каждого сёрфера.
Спустя десятилетие появился «Adjustable Surfboard Fin Holder» (Регулируемый держатель плавника для сёрфборда), который сейчас называется финбокс. В него можно было вставлять плавники разных размеров.
Параллельно шёл поиск идеального чи: сначала сёрферы считали, что одного плавника более, чем достаточно. Потом появились два плавника на модели сёрфборда Twin Fin Fish, и эта доска до сих пор популярна. Были варианты и на три плавника (до наших дней дошёл вариант Саймона Андерсона «Thruster»), а чуть позже четыре плавника. А в 1980-х презентовали сёрфборд с пятью плавниками.
Чтобы разобраться, как число и положение финов влияет на катание, давайте рассмотрим каждую конфигурацию подробнее.
